Detroit Red Wings solmi viime kesänä Vladimir Tarasenkon kanssa kahden vuoden ja 9,5 miljoonan dollarin sopimuksen.

Venäläiseen kohdistui autokaupungissa valtavat odotukset, mutta kuusi kertaa NHL-urallaan 30 maalin rajapyykin rikkonut hyökkääjä kamppaili pelinsä kanssa alusta alkaen.

Tarasenko pelasi pisteiden valossa uransa heikoimman kauden tehden vain 11 maalia ja 33 pistettä 80 ottelussa.

Tämä on herättänyt spekulaatioita hyökkääjän tulevaisuudesta.

Red Wingsin GM Steve Yzerman antoi kuitenkin ymmärtää, että Tarasenkoa kohtaan löytyy edelleen luottoa.

– Luulen, että hänen pelinsä oli todennäköisesti parempaa kuin hänen pistesaldonsa, Yzerman kommentoi aiemmin viikolla.

– Hän oli varmasti turhautunut, kun tehoja ei tullut, ja uskon, että se vaikutti hänen asenteeseensa ja peliinsä, vaikka hän tekikin oikeita asioita jäällä.

– Olen toiveikas ja odotan, että hän antaa meille enemmän kuin tällä kaudella, koska tiedän, että hän pystyy siihen.