HIFK:n kauden loppuminen ennen aikojaan on yhtä varma kevään merkki kuin ensimmäiset katupölyoireet allergikoilla. Eikä Suomen Toronto Maple Leafs pettänyt tässä tänäkään vuonna.
SaiPa voitti HIFK:n puolivälieräsarjassa otteluvoitoin 4-0. Viimeisen ottelun Lappeenrannassa SaiPa voitti 6-2.
Erkki Junkkarinen laulaa hittibiisissään ”Lappeenrantaan”, että hänen kesälomallaan sataa aina, mutta laulussa kehotetaan lähtemään Lappeenrantaan, missä paikallisen väen iloisuuden takia sadepäivät eivät haittaa.
HIFK julkaisi SaiPa-ottelun jälkeen tiedotteen, joka otsikoitiin ”HIFK jatkaa töitä palatakseen vahvempana”. Vuosi sitten aloitettu muutosprosessi on tiedotteen mukaan yhä kesken.
Joku voisi kuvitella tiedotteen sarkastiseksi huumoriksi, mutta varmaankin se oli tosissaan kirjoitettu. Muutosprosessi tosiaankin aloitettiin vuosi sitten edellisen pettymyksen jälkeen.
Tosin eteenpäin ei vuoden aikana HIFK:ssa menty. Mentiin taaksepäin. Vuosi sitten Pelicans voitti HIFK:n pudotuspeleissä otteluvoitoin 4-3, mutta nyt SaiPa oli samassa sarjan vaiheessa HIFK:ta parempi 4-0.
SaiPa jäi vuosi sitten Liigassa viimeiseksi. Lappeenrannassakin aloitettiin muutosprosessi. Hihat käärittiin kunnolla ja erinomaista tulosta tuli huomattavasti halvemmalla joukkueella HIFK:hon verrattuna.
HIFK:n toimitusjohtaja Alexander Sneen ja urheilutoimenjohtaja Janne Pesonen ovat toimineet tehtävässään vuoden verran. HIFK:ssa on vuoden verran toiminut myös urheilustrategiaa kehittävä asiantuntijaryhmä, jossa puheenjohtajana on Mika Kortelainen. Hänen lisäkseen ryhmässä toimivat Jarmo Kekäläinen, Mikael Granlund sekä Henrik Dettmann.
Tekoja näiltä herroilta odotetaan. HIFK:n tiedotteessa kerrottiin, että muutoksista kerrotan huhtikuun aikana. Jännitys kohdistuu siihen, saako päävalmentaja Ville Peltonen valmennusryhmineen lähtöpassit.
Peltosen sopimus on voimassa vuoteen 2026. Tiettävästi seura päätti vuosi sitten pitää hänet tehtävissään, koska taloudellinen tulos oli huono ja uusi kovan tason päävalmentaja olisi tullut liian kalliiksi.
Nyt Peltonen on näyttönsä antanut, kuten HIFK-fanien kriittisessä lakanassakin luki. Neljä vuotta on pitkä aika, eikä Peltosen vuosien 1995 ja 2011 sankaruuksien pitäisi niin paljoa painaa, etteikö häntä voisi erottaa.
HIFK ilmoitti vuosi sitten olevansa vakavarainen seura. HIFK:lla on ainakin vakavaraisia omistajia, joiden seuran faneina uskoisi rakastavan seuraa niin paljon, että kaivaisivat kuvetta uutta valmentajaa varten.
Oy HIFK Hockey Ab:n hallituksessa istuvat Gustaf Björnberg, Harri Tuohimaa, Kaj Swanljung, Robin Bade, Aku Vikström, Saku Tuominen sekä puheenjohtaja Jaakko Eskola. Heille voisi suositella Erkki Junkkarisen ”Lappeenrantaan” biisin kuuntelua ja kesälomalla opintomatkaa Lappeenrantaan SaiPan pakeille oppimaan, miten prosessi saadaan toimivaksi yhdessä kesässä kunnollisilla rekrytoinneilla.
Otto Palojärvi