Markus Hännikäinen kantaa Jokereiden kapteenin C-kirjainta kaudella 2026–2027. Kapteenistoa täydentävät puolustajat Aleksi Elorinne ja Saku Forsblom sekä hyökkääjä Patrick Curry, Jokerit tiedottaa omilla kanavillaan.
Hännikäiselle valinta on erityisen merkityksellinen, sillä hän kertoo seuranneensa Jokereiden kapteeneita jo juniorivuosistaan lähtien.
– On kunnia-asia olla Jokereiden kapteeni. Jo pikku junnuna katsoin ylöspäin Jokereiden kapteeneita, kapteenistoa ja pelaajia. On todella hieno fiilis olla nyt siellä, Hännikäinen kertoo.
Kapteenin rooli ei kuitenkaan ole Hännikäiselle pelkästään titteli. Hän näkee valinnan myös osoituksena siitä, että hänen oma toimintansa ja esimerkkinsä ovat vakuuttaneet joukkueen ympärillä olevat ihmiset.
– Kun sut valitaan tähän, tulee tunne, että on pystynyt tekemään asioita oikein ja olemaan sellainen esimerkki, mitä on itse halunnut ja pyrkinyt olemaan.
Hännikäinen korostaa samalla aitouden merkitystä johtamisessa. Hänen mukaansa kapteenin ei tarvitse yrittää muuttua toiseksi ihmiseksi uuden roolin myötä, vaan tärkeintä on pysyä omana itsenään ja näyttää esimerkkiä omalla toiminnallaan.
– Tärkeintä on kuitenkin omana itsenä oleminen ja se, että ihmiset ympärillä näkevät minut sellaisena, että olisin hyvä tähän rooliin ja tehtävään. Kyllähän siitä kiitollisuus tulee mieleen.
Jokerit aloittaa paluukautensa Liigassa Sportin vieraana 1.9.